さて、東北新幹線新花巻から釜石線に乗り換えて、宮守まで。釜石線の前身岩手軽便鉄道を走る汽車を見て宮沢賢治が『銀河鉄道の夜』をイメージしたといわれているので、それにちなんで釜石線各駅には、それにちなんだ愛称が付けられています。
宮守駅は『ガラクシーア・カーヨ』。エスペラント語で、銀河のプラットホームという意味だそうです。ここで降りたのは、歩いて10分ほどのところに有名な「めがね橋」（正式名「宮守川橋梁」があるからです。この橋を渡る夜汽車を見て、宮沢賢治は銀河鉄道の夜を構想したのでは？と、よく言われている場所です。
橋の手前には「道の駅みやもり」があり、敷地内の公園から簡単に撮影できます。それゆえ、人気スポットであり、平日の試運転にもかかわらず、すでにギャラリーは多数詰めかけていました。
待つこと1時間。定刻に宮守を出発する汽笛が山間に響き、まもなくD51形498号機にけん引された列車が「めがね橋」を渡ります。
橋を渡り終わった後は、山の中へ姿を消しましたが、後を追っていくと、山の中に少しだけ雄姿が見えました。
「めがね橋」はゆるやかな上り勾配となっていますから、確かに夜だったら、天空を駆ける汽車に見えることでしょうね。
見送ったあとは、「道の駅」で遅い昼食を摂り、売店で地元のお土産を買って、僅かですが岩手県復興に貢献しました。
本番は訪問できるかどうか分からないけれど、きっと大賑わいでしょうね。
このようなイベント列車に関しては、拙著『旅が10倍面白くなる観光列車』（平凡社新書）をご覧ください。
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